El Monumento a Sir Walter Scott

Jorge Aliaga Cacho, en el monumento a Sir Walter Scott, en Edimburgo

Por Jorge Aliaga Cacho

Cuando llegues a Edimburgo no podrás evitar pasar por el monumento más alto del mundo, consagrado a un escritor, en este caso, al escritor escocés Sir Walter Scott. El monumento, consiste de una bella torre neogótica de 61 metros, con que el pueblo escocés le rinde homenaje a este querido hijo, defensor de la tradición y cultura escocesas. Muy cerca de él, se encuentra la estación de tren, que lleva el nombre de una de sus novelas, "Waverley"; nombre que yo registrara en uno de mis poemas. 

Carlos Eduardo Zavaleta, (Caraz, Ancash, 1928 - Lima, 2011), uno de los más destacados narradores peruanos, fue un gran admirador de Scott. Cuando Zavaleta servía como agregado cultural, en la embajada peruana  en Londres, me pidió que le organizara una conferencia con los estudiantes de la Universidad de Edimburgo. La misma se realizó con éxito. También le concerté una audiencia con el Lord Provost de Edimburgo, cargo equivalente al de alcaldesa. En esa ocasión aprendimos que, de acuerdo al protocolo, debíamos dirigirnos a la alcaldesa con su título: Lord Provost, versión masculina, y no con la forma femenina: Lady Provost. Erróneamente, creímos que debíamos dirigirnos a la honorable, Eleanor McLaughin, como Lady, y no como Lord. Ella, McLaughin, fue la primera mujer elegida al cargo de Lord Provost, y la primera católica en ocupar la dignidad, desde el tiempo de la Reforma.

McLaughin, con anterioridad a esta visita, había aceptado mi invitación para integrar,  la Sociedad de la Amistad Peruano Escocesa, la cual yo  presidía. McLaughin, sabía de mi participación para promover, la exhibición del Museo Larco Herrera: "Sudor del sol, lágrimas de la luna", en Edimburgo. A la muestra, ''Sweat of the Sun tears of the Moon'', título de la exhibición en inglés, asistieron ciento setenta y cinco mil personas. Esta éxitosa exhibición del oro del Perú, fue comparable, en record de asistencia, con las exhibiciones realizadas, anteriormente en Edimburgo, por la China y Grecia.

Cuando llegamos al City Chambers, (el edificio municipal), nos esperaban dos limusinas para darnos un tour oficial por la ciudad. La alcaldesa, McLaughin, era laborista y, tenía un acento marcadamente escocés. Este recibimiento posiblemente hubiera sido distinto, pensé, si la dama hubiera pertenecido al partido conservador, abiertamente reaccionario y con política, claramente, antimigratoria y xenófoba.

Sir Walter Scott, estudió derecho en la Universidad de Edimburgo. Cuando niño había aprendido las historias de los Scottish Borders, región limítrofe con Inglaterra. Allí pasaría un tiempo para restablecerse de una dolencia. Scott también se dedicaría a las actividades de imprenta. Cuando esta actividad, estuvo en un punto bajo, afectándole su economía; Scott recibió el aliento del éxito obtenido por, su novela, ''Waverley''. Esta novela, se ambienta durante el levantamiento jacobita del año 1745: ''el inglés Edward Waverley participa en esta revuelta pero se retracta luego para elegir la 'respetabilidad' de la casa de Hanóver''.

Carlos Eduardo Zavaleta, no dejó de visitar la casa, donde viviera Scott en la capital escocesa, y admiró el monumento que merece estas líneas. En mis archivos deben encontrarse las cartas que intercambiamos con el talentoso escritor peruano, nacido en Ancash, y con la Lord Provost de la ciudad de Edimburgo, Eleanor McLaughin.

Sir Walter Scott, autor también de ''Ivanhoe'', ''Rob Roy'', y otras novelas, fue miembro de la francmasonería. Nació en la ciudad de Edimburgo un 15 de agosto de 1771, y falleció el 21 de setiembre de 1832. Se encuentra enterrado en la abadía de Dryyburgh, situada a orillas del río Tweed, en Escocia. En el monumento a Scott también se encuentra esculpida, la figura de su mascota, una perra llamada Maida, y otros personajes de sus novelas. Para subir a la cumbre de la torre deberás ascender 288 gradas.